。水深港阔,往来船舶常避风泊于此,后鱼市货物贸易日见繁盛,自成市集。
登州府接近辽境,官府有令禁止自海道入口经商,但仍有辽国和高丽甚至日本国地方的货物辗转至此,契丹的良马最是稀罕之物。交易时候,粮米菜蔬,皮货山珍,鱼虾海产,丝绸布帛,牛羊马匹,虽不说商贾云集,倒也人来车往,很是热闹。
这几年战火不断,金人频频侵扰中原,而登州因远离中土,地靠大海,反倒没遭兵灾,完全看不出战乱的痕迹,依旧是一番太平年景。
马扩本是大宋熙州狄道(今甘肃临洮)人。其父马政出身军人,因犯事被贬到青州任武功大夫,却把家安在了登州牟平。后来马扩随父几次出使金朝时,都把登州作为了出发和返程的落脚地。故而,马扩对登州不但不陌生,反倒是极为熟识。
村中的梁员外原是京师富户,不意犯事得罪了朝中某大臣。登州本是祖上所居之地,思忖再三,决定居家迁移,避祸于此渔村。马扩在登州时,与梁员外相识,很是投机。
相隔多年,又见到马扩,梁员外很是意外。吃惊之下,脸上现出欢喜的神色。
听马扩约略一说,粱员外丝毫不以为意,说道:“我这里空闲的房子多的是,足够你们住的!”
于是赶忙吩咐家人打扫出一个跨院来,以安排马扩等人住下。当牛车拉着货物和赵榛等人赶到时,屋里和院子已收拾得干干净净,只待入住了。
马扩等人就这样在芦花村住了下来。赵榛惦记着灵儿,小七放不下老母。托员外找人打听济州一带的情形,只知道都被大齐和金国的兵占了,灵儿和小七母亲的下落却是无从知道。
天寒地冻的,去梁山泊的沿路又都为大齐和金国所占据,梁员外劝两人待天暖时候,看看情形再做计较。
小七和赵榛商议一番,都觉得员外说的有理,也就暂时断了立马去梁山泊的念头。
至于渡海去金国,更非其时。因时值冬季,多北风,恰与航向相反,不仅风险大,而且费时费力,前景难以预料。
如此一来,众人只好安心在芦花村待下来,等着合适的时机。
日子过得很快,一转眼就是个把月。天气渐渐暖和了,村头的柳树,一夜之间,冒出了星星点点嫩黄的小芽儿。
这一个月,赵榛等人过的很是悠闲。每天睡到自然醒,闷了就去海边看看。
芦花村后有几座山,山高林密,常有狼、山鸡、野兔和狍子等野物出现。几个人闲来无事,就拿了弓箭,去山上打些野味。
那一日,几个人拎着几只野兔走进院子,刚好碰到梁员外出门。当听说兔子是从后山打来的,梁员外有些吃惊,忙问道:“几位有没有碰到什么人?”
马扩一愣,答道:“这荒山野岭的,坡陡沟深,好多
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