地方连路都没有,哪里有什么人啊?”
梁员外这才放了心,说道:“几位还是要小心些,别太往山深之处去,就在这村子近处寻些野味就好。”
小七不解,瓮声瓮气问道:“员外这是何意?是担心我们兄弟几个本事低微,去不了那险峻之处吗?”
梁员外连忙摆手,急道:“好汉说的那里话来?以老朽的眼光,就几位的身手,在这登州地面恐怕难寻敌手。”
“即使如此,那员外怕个啥?”小七有些不乐意了。
赵榛从身后偷偷扯扯小七的衣襟,笑着说道:“员外不必介意,有什么话,直说便是!”
梁员外点点头,手捻长须,说道:“不瞒几位,本地向来平安无事。就算是金人南侵,占了京都,也不曾来登州骚扰。”
众人凝神静听。
“自从康王即位,南渡临安,这登州就乱了方寸。好多官员都丢下城池不顾,带着家眷跑到了南方。一时间各地无主,盗匪四起。就在半年前,这后山忽然聚集了一群强人,打家劫舍,无所不干。”梁员外神色有些紧张。
“那官府就不管吗?”田牛插口问道。
“这官兵跑的跑,逃的逃,剩下的也都只顾自己,那里还在乎百姓的死活。”梁员外苦笑,“不少官兵和土匪勾结,官匪一家,干的也是见不人的勾当!”
赵榛点点头,答道:“多谢员外!还请员外放心,我们自会小心!”
梁员外这才点点头,拱拱手,自顾出门去了。
小七气哼哼的,大声道:“哪里来的强人?俺小七正想会会呢!”
赵榛一拍他的肩膀,笑道:“七爷才是强盗的祖宗!说不定那些强人一见七爷,就要跪地求饶,磕头认祖呢!”
众人都笑了。
接下来的几天,天气又变得阴冷。众人懒得出门,只在院子里练拳、射箭,晚上便烤起炭火,聚在房中饮酒作乐。
次日一早,下起了小雪。到中午时分,雪越下越大,将地面都盖了。村庄山野一片银白,煞是好看。
午后,雪停了。微微的太阳,风不大。
众人在院中憋了好几天,都觉闲闷,看看天已放晴,并不很冷,便相约去后山打猎。
末柯和方圆怕冷,不愿出门,两人便留在了房中。
梁员外正站在院子里,指挥着庄丁扫雪。看见几个人背弓携箭的出来,知道是去打猎。本想拦阻,可瞧瞧众人兴致盎然的模样,不想扫了大伙的兴,也就任他们去了。
地上积了一层雪,刚刚没过脚面。雪后的渔村,分外安静。
众人一路行来,上了后山。在一面斜坡上,打了两只野兔和一只山鸡。
雪后初晴,山间的空气格外清新。众人沿着山坡一路向上,下了山坳,捉住了一只锦鸡。
又爬山一个山坡,望见一片小树林。树林下,有一些半青半黄的野草。两只狍子,一大一小,正在那里啃食着荒草。那只大狍子竖起耳朵,一边吃草,一边不时地抬起头,警觉地向四周张望。
众人小心地移动着脚步,绕过小树和灌木,慢慢地向狍子靠近。
五十丈
二十丈
十丈
终于近了,也看见了狍子那双美丽的眼睛。马扩摘下了弓,还未及搭箭,小七一声大喊,抢先将箭射了出去。
那两只狍子很是机灵,在看见人的一刹那,就举起蹄子,掉转头,沿着小树林边缘,向后疾跑。
马扩暗叫可惜,忙追了出去。其余几人也都兴奋不已,想着晚上那一大锅香喷喷的狍子肉,一发追赶。
两只狍子转过山梁,沿着一片草坡上前。
马扩紧追在后,渐渐逼得近了。跑动中,张弓搭箭,双膀用力拉满弓。手一松,一只弩箭破空而出,正射中大狍子的后腿。
那大狍子一声哀鸣,腿一弯,身子向后一仰,倒了下来。小狍子猛然停下脚步,回头看见大狍子倒在地上,竟返身跑了回来。用头拱着大狍子的身子,不停地叫着。
马扩大喜,将弓箭丢在一旁,飞步跳了过去。
他一把按住大狍子,将它从地上抱了起来。那小狍子却并不逃开,反倒偎在马扩脚下,用嘴咬着马扩的衣角。
“把那狍子给我放下!”
随着一阵马蹄声,传来一声叱喝。
马扩循声望去,不由地吃了一惊!
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