干涸见底,以往水量丰沛的大河也变得奄奄一息,只有河床中心还有一些水在断断续续地流淌着。面对这样棘手的情况,即便登莱开拓队组织了大量的人手挑水灌溉,但却收效甚微,只能力保极少一部分农田的收成了。
至于说二十年来陆续修建的蓄水池及灌溉水渠,在没有降水及上游河水、溪流的补充下,目前水位下降得厉害,很多蓄水池、小型水库已接近干涸,在保证人畜饮水的情况下,所能做的也就是浇灌一下紧邻水库的一些田地罢了,真的做不了太多。也就是说,随着旱情的持续与蔓延,如今登莱二府的情况正如黄汉华所说的那样,“老天很不赏脸”,情况很危急。那么,在获得更大的粮食来源之前,适当压缩赈济灾民的数量,使其控制在合理的范围内,确实是一件很必要的事情。
“我听说,你们已经搜罗了超过十一万多灾民了?怎么有这么多人?青州那边怎么能跑来这么多人,清军不拦截么?”刘伏波一听也皱起了眉头,这登莱的旱灾看样子搞不好要长期化啊,问题确实很严重,特别是他们还接收了十余万灾民的情况下,简直就是有些不堪重负了。
“大部分都是莱州府清国控制区的,其中一个平度州就贡献了超过一半。”黄汉华解释道,“从陆地与海上过来的山东西四府移民并不多,不过近来有逐渐增多的趋势,这可能是因为清国地方政府赈济灾荒不力的缘故吧,因为很多跑过来的灾民都在嚷嚷地方上没有足够的粥棚施粥,他们不得不出海逃荒。”
“另外,本月(8月)初,登莱二府已经有八个县报告境内发生了蝗虫,梁司令担心今岁的秋粮(一般是玉米、高粱、大豆、土豆或红薯,视土地情况而选择性播种)也要泡汤,那样虽然撑过今年的可能性很大,但明年呢?以现有的粮食储备,大概到了明年四五月份的时候,大家就只能干瞪眼了。”黄汉华又愁眉苦脸地说道。说完,便不再作声了,大概也是不太想多谈这个问题了。
“蝗灾啊……”刘伏波摘下了头上的筒形军帽,重重地叹了口气。旱灾还好说,蝗灾可就没处讲理了,这里老天要彻底绝了登莱二府数十万百姓地里的收成啊,就是不知道西四府如何,那里多多少少应该也发了一些蝗灾吧,可能还比较严重。
其实,山东的老百姓应该早就有所觉悟了吧,他们世世代代都生活在这片土地上,遇到的旱灾不在少数,所谓久旱之后必然爆发蝗灾,这几乎是无解的事情,故他们早就死了这份心逃荒去了,如今也就“傻乎乎”的东岸人总还想着生产自救——之前登莱开拓队方面一度还计划得好好的,即利用当初登船离开的淮安府移民留下的集体农庄,安置大量的山东
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