们又在东岸人这里采买了大量优质刀剑、铠甲、火枪、大炮,打算运到印度去贩卖。这些武器,比英格兰本土生产的便宜,质量还好,规格还统一(基本上零件都可以互换),作为一家私人贸易公司,真的没有理由不买东岸货。
似乎也正是因为这一点,东岸人才对英国人在印度的活动异常宽容,甚少表现出敌意。这一个是因为他们在当地的实力有限,印度又太大,不可能垄断所有贸易。另外一个原因,则是英国人从东岸这边采买大量商品——至少武器和金属类制品大头是在东岸采购——贩卖到印度,充当了东岸商品事实上的代理商。对于那些实业企业来说,几乎没有太多区别,谁买不是买啊?英国人自愿充当代理商,冲锋陷阵销售商品,还有什么不满意的呢?唯一可能有点微词的,大概就是一些东岸贸易商人了,但他们的声音不够大,影响力也不够强,暂时还改变不了局面。
“红桥”号在海上航行了两天后,缓缓开进了桅樯如林的开普敦自由港。老东印度公司在这里设有商站,新东印度公司之前也已经派人(从老公司挖了几个墙角)在开普敦重金购地,建起了一个办事处。办事处的负责人是老东印度公司职员杰克·查尔德,该学术家族年青一代的佼佼者。
“道格拉斯船长,经历了几个月的惊涛骇浪,您还是如此荣光焕发。”穿着一身东式服装,手里摇着把折扇的查尔德笑着说道。
“经历了几年的东岸学习、生活,您已经成功地变成一个东岸人了。”道格拉斯船长随意地坐在一张椅子上,一边吞云吐雾,一边说道。
杰克·查尔德分不清船长说的是好话还是坏话,闻言只能尴尬地一笑,说道:“谈谈贸易吧。按照协议,公司每年都要给国王一笔可观的援助金,同时还要认购部分政府公债,这都是不轻的压力,我们必须尽快把贸易体系建立起来。”
“一个伟大的贸易体系,光靠‘红桥’号一条船可不行。”道格拉斯船长说道:“不出意外的话,一个月后会有四条船抵达开普敦,做好迎接工作吧,年轻人。你要做的,就是采购好大量的商品,囤积在仓库内。当然,你最好以一个合理的价格来采购,否则我们的利润会大大减少。你知道的,我们是新公司,为了打开局面,必须用点小手段,低价销售是最合适的了。”
话说英国王室和国会也不是白给的。国会虽然同意了新东印度公司的组建,但也划定了许多条件,其中最重要的就是定期购买国债了,还是长期低息的那种,帮助政府减轻财政压力。另外,虽然之前利用国会辩论扫了王室的脸面,但在成功取得营业执照之后,新公司又大笔资金贿赂王室及亲近的大臣,疏通了一下关
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