国使者送给清朝皇帝的礼物数量不计其数,胆子大得很——于是他们断了伊兹勃兰特等人的口粮,然后将他们禁锢在理藩院的附属宾馆内,态度十分恶劣。
最后没办法,伊兹勃兰特等人在饥饿的威胁下只能妥协,任由清国官员将礼物收走——其实也没多少东西,计有精制玻璃枝型大吊灯两盏、琥珀大烛台四对、琥珀瓶六只、琥珀框镜子四面、貂皮二十张、其他杂色毛皮三十张——这些礼物大部分是送给博格德汗的,但也有部分是用做他们在京交涉时送礼的,结果一股脑儿被收走了,这让伊兹勃兰特很是无奈,他现在只有两千卢布的银币可以动用了。
清国官员索取礼物的傲慢让他想起了几十年前出使清国的巴依科夫使团。当时理藩院一位满洲人官员几乎像抢劫一样要求他们立刻交出礼物,但巴依科夫辩称“在未觐见皇帝之前就交出礼物,这在各国外交史上均无先例”,结果清国人强行抢走了礼物。另外,清国官员还要求他们事先交出国书,巴依科夫怒称“他不是来见这些大臣的,而是来见皇帝的,他应该携带国书面呈皇帝,否则就是严重的失礼”,结果清国人以死刑威胁他,最后被迫屈服。
清国人的野蛮让历任俄罗斯使团都深感震惊。在最近大概四十年间,俄罗斯派出了很多次使团,有的使团甚至连皇帝面都没见着就被迫返回了。在三十年前的时候,有一个使团就因为在事先彩排的时候不愿意跪拜一座庙宇和不愿事先交出国书,最后被遣返。清国官员对他们说“既然不愿意磕头,也不愿意交出国书和礼物,那么就回去吧,你没有可能见到皇帝”,整个行程期间他们都被关在一幢寓所里,他们甚至怀疑清国皇帝是否知道他们来过。
当然也有一些圆滑的使者违背了外务衙门的训令,跪拜了清国的庙宇和皇帝,且还事先交出了礼物和国书,这令他们免遭刁难,很多事情也能最终完成。但沙皇如果知道了真相,肯定会对他们失礼的行为进行严肃追究,想想就令人不寒而栗。
这次清国人同样要求伊兹勃兰特跪拜磕头,这在以往或许是个难题,全由各个使节自己临时发挥决定跪不跪拜。但彼得沙皇这次亲自关心了他们这个使团,并给出了明确训示,可以跪拜博格德汗本人,但不得跪拜任何庙宇、画像、石头偶像等物品,这让伊兹勃兰特松了一口大气。
今天博格德汗在自己的宫殿内招待俄罗斯使团,前来的官员还是很多的,尤其是索额图这个一直以来负责对俄交涉的权臣。伊兹勃兰特的国书原件和一份翻译件这会正被一名官员(其实是太监)高举过头顶,呈交给博格德汗。
伊兹勃兰特坐在放满了精美酒菜的方桌前,他之前已经按照
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