就花费了近千英镑,更别说因为海水浸泡潮而受损的货物了,总之损失也是非常大的,当然和利润比起来似乎就不算什么了。
在花费了半天时间缴纳完毕商品进口关税后,克利福德嘱咐大副马丁带人与东印度公司的官员清理、交割账目,而他则换了一身衣服,然后搭乘马车拜访了约西亚查尔德先生,一位东印度公司的高级官员,同时也是专门负责如克利福德这类二级代理人的官员。
“豪克斯克利福德先生,很高兴见到你还活着。”查尔德放下了右眼上的镜片,然后嘱咐仆人端上来一杯咖啡,说道:“牙买加的咖啡,尝一尝吧,味道非常不错,价格也不比你从响水带回来的茶叶差。”
“是很不错的咖啡。克利福德耐着性子喝了一口,然后迫不及待地问道:“查尔德先生,关于此次的行程,我……”
“先别说这个。”约西亚查尔德摆了摆手,然后端起另一杯咖啡,也喝了口后,这才慢悠悠地说道:“你知道吗,克利福德先生,联合省和法兰西很可能就要开战了,而这对于英格兰来说绝对是一个千载难逢的机会。”
“法国和联合省开战,怎么会这么快?”小克利福德听了也有些震惊,他出航离开伦敦前,这两个国家才刚刚签订和平协议呢,没想到不过区区两年时光,就竟然又走到要重开战火的边缘,这总给人一种荒谬绝伦的感觉。
“当然目前还没正式宣战,我很多人普遍认为也许今年年底、最迟明年上半年,这两个国家就会互相宣战,然后展开一场规模庞大的战争。到了那个时候,联合省的商业必然大受影响,工农业也将变得极为凋敝,这对我们国家来说非常有利,因为是大量出口挣钱的良机,每个人都会在这场战争盛宴中赚得盆满钵满,前提是我们自己不能被卷入到这场战争之中。”约西亚查尔德用有些兴奋的语气说道:“这次战争,规模庞大,对于我国商业的推动作用毋庸置疑。不过你说的也对,前提是我们国家维持中立。嗯,只要国会不给国王拨款就行了,陛下现在哪还有什么钱支撑战争?”
“东印度公司付给国王陛下的补助金最好也暂停一下,省得被拿去用在海军头上,要知道那些海狗们只要有一点点钱用,就能在海上支持很长时间了,我非常了解他们。”豪克斯克利福德提醒道。
“那是自然。这次除非国王陛下能借贷到资金,不然是无法出动舰队加入战争了。”查尔德点了点头,说道:“想想我们与联合省的两次战争,法国人、葡萄牙人、德意志人、意大利人以及东岸异教徒到底挣了多少钱?上帝,这次我们再不能傻乎乎地一头加入进去了,然后再度错失机会。相反,我们要尽量和德意志人、意大利人和东
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