已达五十多艘——这在上一次累西腓海战击败西印度公司时就有所体现了,当时葡萄牙海军主力悄然集结至圣萨尔瓦多湾,突然出现并打破了西印度公司对巴西部分海岸的封锁,然后他们又启程前往西非,一路拔掉了多个荷兰人的据点或商站,击沉了许多荷兰西印度公司商船或战舰,战果极为辉煌。因此,这不是一个可以小视的对手,东岸人必须谨慎对待。
因此,东岸人早在半年多以前就开始抽调主力舰只——第二舰队、第三舰队都有所抽调——云集镇海港海军基地,每日里都在召开协同作战会议,反复推演各种状况,减少战时出现混乱的可能性,可谓是把功课做得非常足。
而在取得对葡萄牙海军的绝对胜利后,运输船团(包括海军运输舰及征发的民用船只)将满载陆军主力和作战物资,在巴西沿海有价值的目标城市侧后登陆,然后迅速击破城市周围的村庄、种植园,控制交通要点,以彻底孤立这些城市,逼迫他们投降——陆军部的参谋们相信,这将显著降低强攻带来的伤亡,而且城市周边的庄园内人口密集、财富集中,也是极好的抢劫目标,不容错过,更不能给他们留出反应和串联的时间。
当然了,海军也不能把所有舰只都派到巴西去作战,因为那样商船将缺乏足够的护航力量。最近南海公司已向交通部汇报了多起运输船失期未归事件,造成的人员及物资损失很大。他们确信,这些船只要么遭遇了恶劣天气不幸沉没,要么遭遇了海盗袭击尸骨无存,不然不会这么久还没返回本土,要求交通部和海军方面在派员调查的同时对商船队施行足够的保护。不然的话,恐怕东保公司、中保公司这类经营海上保险业务的公司全要赔得倾家荡产。
海军对此当然非常重视,不过他们对此也无能为力。除非重启当年使用过的集中护航制度,不然根本无法对航行在各处的商船一一提供保护,因为这些船实在太分散了,船期也不一致,怎么保护?集中护航制度是唯一的办法,虽然这种办法对贸易会产生一定程度的阻碍,但权衡利弊之下只能这么做了,别无他招。
而运输船的连续失踪也为外贸、远洋运输系统的人蒙上了一层阴影,是啊,一旦战争爆发,那么以葡萄牙人的地理位置及分散的海外据点,他们完全可以从各处出击,在大海上捕捉东岸运输船只的身影,然后将其俘虏或击沉入海。对于这一点,东岸人其实是很难防备的,只能被动寄希望******茫茫,葡萄牙人没那么容易找到东岸船只。
不过,一旦战争真打起来了,就凭东岸在欧洲的名声及利益冲突,你觉得不会有人浑水摸鱼搅和进来吗?怎么可能!英国人、法国人、甚至西班
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