荀卿染从小院出来,心神有些恍惚,眼前一直浮现方才看到的那幅画卷。
“奶奶,可是有什么事?”桔梗心细,见荀卿染脸色有异,在旁问道。
“没什么事?”荀卿染道。那件事,不是三言两语就能说清楚,其中还有很多不明晰的地方,而且,这样的事情还是越少人知道越好。
几个人沿着庵内青石甬路,往前面来。
“我活不成了,师傅们别拦着我。”
就听见前面拐角处有女人的哭喊声,另外还夹杂着小孩子的哭闹。地藏庵历来清静,这是发生了什么事。
荀卿染带着人转过拐角,就见庵内的水井旁,围着一群人。当中一个青年妇人,怀抱一个孩子,手里还牵着一个孩子,正要往井内跳,旁边的女尼自然是拉扯着她,不让她跳。
“施主,一切有为法,如梦幻泡影,施主还是快些了悟吧。”一个年纪极小的女尼道。
“施主为人母,不为自己,也要为施主的两个孩子着想。有什么事,慢慢想法子,总能过得去。”另一个女尼年纪大些,劝解道。
“施主,庵内就这一眼井。”另一个呆呆的女尼道。
看见荀卿染带人从拐角处过来,那年纪大些的女尼就凑在那妇人耳边,低声道:“冯大嫂,那位是总督夫人,最是慈悲心肠,乐善好施,你有什么难事,不妨求求总督夫人,或许就好了。”
“夫人,大慈大悲观世音菩萨,求您发发善心,救救我的孩子们吧。”那妇人被人拉扯,无法寻短见,又听了女尼的话,不由得生出些希翼来,见荀卿染走近,就扑通一声跪在地上,哭求道。
“这是怎么回事?”荀卿染问道。
就有那年长些的女尼上前,向荀卿染的打了个问讯,说这妇人人称冯大嫂,带着两个孩子,靠着给人洗衣服缝补谋生。因为艰难,就求到地藏庵来,地藏庵中的僧尼见她可怜,干活也利落,有时用她做些活计,付给工钱。
荀卿染用眼打量眼前的妇人,看她年纪大约二十出头,一身棉布的素色衣裳,打着补丁,瓜子脸,大眼睛,长的颇为俏丽。那两个孩子也被她拉着跪在地上,大的不过四五岁,小的看起来不过一两岁的样子,也都穿的破破烂烂。
“奶奶,咱们上次来的时候,婢子见过她。”麦芽低声对荀卿染道。
麦芽这样一说,荀卿染也记起来了,恍惚以前是在庵内见过这个妇人,总是很懂规矩的样子,见了她,就会行礼请安。不过荀卿染身边带着人,不会容陌生人轻易靠近。因此对这冯大嫂印象十分淡薄。
“民妇给夫人磕头。”冯大嫂道。
“拿些银子来给这位大嫂。”荀卿染吩咐道。
桔梗取了锭银子,递给冯大嫂。
冯氏却不肯接。
“夫人果然是大慈大悲的活菩萨,只是民妇虽然粗蠢,却也不肯白受
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