船阵中,不断发拍,将火船击沉。
拍杆前端捆着数十斤乃至上百斤重的石块,一击就能把火船拍烂,威力比起之前快船上的长斧,厉害得多。
然而船板在耐火也防不住火船的浓烟熏,船舱里的棹手们,虽然戴着口罩,依旧被沿着舷窗进来的浓烟呛得咳嗽连连。
但现在是打仗,他们不能擅离岗位,哪怕暂时不用划船,长棹都已抽回舱内。
这因为两侧都是火船,露出船舷的木制长棹,会被烧断的。
只有船尾不断摇动的长橹,能让船只勉强保持缓慢前进。
不知过了多久,船舱里浓烟越来越大,棹手们受不了了,幸亏上头下令所有人登甲板,于是纷纷往楼梯走去。
有兵卒维持秩序,白五郎随着人群上了甲板,迎面而来的热浪,让他只觉面颊发烫。
眼前的情景,让他和同伴们愣住了:四周都是一片火海,他们的船,以及周围的船,好像已经被火海包围了。
前方(上游方向),周军释放的火船太多了,江面上火光大作,仿佛已经烧起来。
这样下去,他们的船避无可避,和其他的船一样,如同釜里的鱼,迟早会被煮熟。
怎、怎么办?
“别愣着,赶紧帮忙!!!”
兵卒的呼喊声中,白五郎忍着恐惧,和同伴们一起忙碌起来。
有人去帮忙拉拍杆,有人去踩脚踏板,驱动唧筒抽水、然后喷水。
水不是往外面火船喷,而是往船舷两侧喷。
目的是将两侧铁皮弄湿、降温。
热浪滚滚,浓烟大作,白五郎和同伴们经受着火与烟的折磨,忙得已经连害怕都忘了。
不知过了多久,周围火势渐小,白五郎惊觉自己还活着,自己所在的船并未烧起来。
不仅如此,其他船只也是如此,虽然船身和许多人的脸被烟熏得黑乎乎的,但船还在,人还在。
而且,船队已经突破渐渐消散的火船阵,往上游走了不少距离。
前方江面上,帆影如林,那是准备就绪的周军战船,即将顺流而下。
白五郎心中闪过一个念头:接下来,就是接舷恶战么?
却听雷鸣声起,随后火光大作,周军船队好像被人点着了。
仔细一看,竟然是之前打头阵的己方快船,直接冲入周军船队纵火。
白五郎还以为这些快船都葬身火海,没想到竟然平安突破火船阵。
他看看前方开始烧起来的周军船队,又回头看看后面。
后方,才是官军的主力船队,而白五郎所在的船队,其实也算前军,职责是对付火船,或者说,他们的船就是特制的灭火船,为主力在火船阵中开出一条路。
棹手们看着后方,官军浩浩荡荡的主力船队,又看向前方,已经烧起来的周军船队,爆发出欢呼声!
“我们能赢,我们能赢!!”
白五郎也欢呼起来,不一会,见老前辈看着前方不吭声,他便问:“怎么了?”
“江关到了。”中年人回答,白五郎抬头,透过烟雾弥漫向前看。
看到了西斜的太阳,又看见西北方向、江边岸上,隐约有一个营垒。
那就是江关么?
他觉得奇怪:“那又如何?船队在江中,他们在岸上,挡不住呀。”
“前面,那一道道的,当是横江铁索。”中年人指了指前方,“你眼睛若是没问题,应当看得到。”
“要弄断这横江铁索,不知要填多少人命哟...”
“烧断?砍断?敌人可不会坐视不理。”
“一道道铁索折腾下来,要多少时间?打多少场仗?”
白五郎听中年人这么说,也觉得战况不容乐观。
但是,他依旧对官军打胜仗有信心。
为什么?因为官军从来都没输过嘛!所以一定有办法的!
浓烟渐散,棹手们再次回到船舱,开始划船,白五郎看不到外面的情形,只能在心中默默祈祷,祈祷官军能尽快弄断横江铁索,少死一些人。
划着划着,他时不时听到雷鸣声,仿佛是天雷落到江面。
于是心中担忧:也不知,劈中了哪艘船?
雷声此起彼伏,不知过了多久,忽然有欢呼声传来。
声音越来越大,白五郎仔细听了一阵,听出来外面是在喊“断了!断了!!”
断了?横江铁索断了?
他看了看同伴,相互从对方眼中看到了惊喜。
官军果然厉害!
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