了九江,过九江的时候,城头上的驻军看到镇武侯的坐船过境,特意鸣炮致敬,机器船汽笛长鸣还礼,过了九江不远就是鄱阳湖湖口。只见长江到此,黄色的江水与青绿色的湖水截然分开,在水道中形成分明的界线。远处的鄱阳湖白帆点点,衬着蓝天浩瀚秀美。近处的石钟山矗立在江边,山脚悬崖被江水拍打得空空有声。向它背后望去,一抹苍青高大的暗影接天耸立,那里就是庐山。航船仍是不停留,溯水而上,这一路,水路错综复杂,长江主航道经常漫无边际不见两岸,有时可以见到两旁有许多宽阔的岔河支流,通向某个野湖沼泽。不是熟悉长江水路的船家,经常会把航船开到某处岔河弯里,迷了路可就非常危险。
一路饱看长江中下游风光。两岸千里平原沃野,随处可见稻浪滚滚,时常看到有牧童在江边牧牛,风中传来渔歌阵阵、牧笛声声。如此美景令人心旷神怡,不知不觉旅途已经走了一半,到了南直隶安庆境内,刘子光不想惊动当地官府,便让人将他的旗帜降下,在安庆城的码头边下锚休息,买些新鲜蔬菜吃,正好江边有人兜售河豚,下人顺便买了几尾来给侯爷尝鲜。
河豚味道极其鲜美,自古就有着“食得一口河豚肉,从此不闻天下鱼”的说法,虽然做法极其繁琐,稍有不慎就能毒死人,但是这难不倒刘子光,他手下既有高明的厨子,又有用毒的高手,处理小小河豚算什么大事,厨子用小刀割去鱼鳍,切除鱼嘴,挖除鱼眼,剥去鱼皮,接着剖开鱼肚取出鱼肠、肝脏、卵巢和肾等含剧毒的内脏,再把河豚的肉一小块一小块的放进清水中将上面的毒汁漂洗干净。洗净后的鱼块洁白如玉,晶莹剔透。接着,将其切成像纸一样薄的片,再将这些鱼片摆在盘子里,预备好一碟碟的酱油和辣油配合食用。另外还偷偷预备了一桶大便,万一谁中毒了可以立即催吐。不管做的有多干净,都得准备这个东西,这是吃河豚的规矩。
刘子光让人在甲板上摆了餐桌,将部下们召集起来共尝河豚,厨子先尝了一口,然后大家一同举筷,夹起鱼片蘸着碟子里的酱油和辣椒放进嘴里慢慢地咀嚼。吃完鱼片后,再喝上一碗河豚鱼汤,真是爽心可口。
正吃喝着,忽然听到远处码头上传来一阵喧哗,原来是一帮凶神恶煞的壮汉在搜查客船,长江是大明朝最重要的水道,从四川一直到上海都是繁忙的航线,货船客船络绎不绝,客船大多是风帆动力的的木船,无风的时候可以使用纤夫拉着前进,一艘船能装数十个旅客,安庆是沿江大城市,所有的客船都要在这里上下客,所以码头上人很多。
这一帮大汉穿着短打,腰里带着刀子,一看就是大户人家的恶奴,
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