员,地方上也不敢怠慢,立刻给予了帮助及招待。这帮人本来是向大明进贡象牙、苏木等特产品的,但是遭遇风暴之后,这些特产品受到不同程度的损坏,不足以进贡。
按照规章,应该就地焚烧,可是贡使提出请求,让他们把这些商品卖掉,买布遮体。经过会商这个要求得到批准,由广东官方出据公文,允许他们来江宁进行贸易。
这是官样文章,事实的情形凌云翼在书信里虽然没点明,但是范进大概可以猜到,这背后肯定隐藏着什么私密贸易,乃至这只船队本身可能都有着某些问题。他是地方官,这事跟自己没什么关系,反正从广州来的不会是倭寇偷袭,剩下不管是走私还是其他什么,都是礼部与户部的事与己无关,不想参与。
大明朝对于邦交还是比较重视的,毕竟这种朝贡体系,维护了明朝在周边各国的宗主国地位。大明朝又不是西班牙那种殖民国家,要的是稳定大一统,海外殖民之路不可能去做,那么这种宗藩体系也就不会动摇,对于外国使者也比较宽厚。去敲他们竹杠,很容易演变成一个大问题,甚至可能惊动到礼部一层。
被范进如是骂了一通的胡二心里很有些不愤,他虽然相信范进说的有道理,却并不代表可以不生气。等回到住处,老婆的话更是火上浇油。他睡了你姐姐,却不肯给你这个小舅子好处,足见对你姐姐只是玩玩而已,跟本不是真心。
到了现在还不肯给名分,将来张大小姐嫁过来,把她赶出家去也有可能。到那时候你没了这层关系,在县衙门都待不住。既回不了广东,又失了靠山,不是要在江宁做乞丐?
人不为己天诛地灭,现在就该是你自己想办法财的时候,也不能事事依靠姐夫。胡二点着头,认同妻子的观点。看来范进是指望不上了,就只能靠自己。
次日清晨,他并没去班房点名,而是穿着公服离开家,一路奔了码头。那支暹罗船队是和范家船队一起出的,不过两面没什么来往。一群外国人言语不通,没有交涉必要。还是通过护卫官兵的嘴,才知道那支船队要停在这个码头,所以要晚几天,给范母一行人留出足够团聚时间。
也是从官兵嘴里得知,那船上有几万斤苏木,还有几千斤象牙。这些都是值钱的东西,自己只要能敲下些油水来,就不愁吃喝。大不了带着媳妇离开江宁,到别处去躲风头就是了。
他如是想着,脚下步履生风,沿途百姓与他打招呼全都不曾看见。等来到码头时,却见已经有大船靠岸,想来他们到的早,昨天夜里就到了地方。胡二提着水火棍一路来到码头,指着船上的人大声嚷嚷道:“谁是船长?谁是当头的?我是上元县公人,现在怀疑你们船上夹带禁物,要求立刻检查!”
船上的水手模样古怪,一看就知道不是大明人,不过这种船要和大明贸易肯定带有通事,并不用担心语言不通无法交流。果然喊了三次,就有一个又黑又瘦如同猴子的男子下来,领着胡二上船。路上男子不停地赔笑脸,嘴里嘟囔着什么。胡二脸色阴沉如铁,只用水火棍不停催促着他快走。等来到舱门口,望着黑乎乎的船舱胡二有了一丝犹豫,但是财的期望过了对未知的恐惧,捏了捏手里的棍子,他大着胆子走进舱里。
船舱里很黑,味道又腥又臭,让人作呕。还不等他的视线适应船舱,就听到有人用很古怪的腔调说道:“林魔女不是说过,这里是她老公的地盘,为什么会有官府的人出现?你们该不会是骗我吧?”
“不必担心,我们林氏舰队言而有信,既然收你的保护费,就会保证你顺利交易。捕快,谁派你来的?”
声音来自胡二身后,他连忙转过身,随即便见到一个高大的身影,遮蔽了视线。
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