特——也就是最终的冠军投毒,将他刺杀在伊力特国王的宫廷之内!
……
噩梦开始于一场小小的“游戏”。
作为一个小贵族的私生子,唐尼自幼被送进王宫服务在国王身边。因为宫廷侍从千篇一律的生活实在太过无聊,他在十五六岁时被“朋友”带着学会了赌博,在尝到最初的甜头后迅速沉迷其中,输输赢赢过后的某一天,为了翻本而在“朋友”的建议下脑抽借了高利贷,从此一脚踏进深渊。
翻本自然是没翻到,以他微薄的薪水俸禄也不可能还的上那笔高利贷,于是,那位放贷人贴心地主动提出:让唐尼为自己做点小事来抵账。
最初,放贷人只是要求他说说宫廷秘闻,向他了解了解国王的行踪和爱好;后来,他又被要求去偷听国王与大臣谈话,并将内容转达复述;再接着是窃取一些信件和军事机密……随着做的事情越来越难越来越危险,唐尼也得到了越来越多的贷款来满足吃喝玩乐的各种享受开销。放贷人冷酷而熟练地指挥着他浑浑噩噩一步步踏入深渊更下层,唐尼的勇气和抗拒心早已被大棒加萝卜的手段调教得所剩无几,只像个牵线木偶一样毫不抗拒地完成收到的一切指令。
直到这一次,他被下令要求杀人。
这是唐尼欠下的最后一笔“债”,此事做完一切都将一笔勾销,此外他还将获得一笔丰厚的终极奖励——正是这些威逼利诱的组合条件,才让他在震惊和恐惧之余却也没生出反抗和举报的心思,他已经想好了,干完这一票,他便带着最后一笔赏金远走他乡,此生再也不碰赌博,再也不回安泰利王国这片土地!
带着这番心思,他稀里糊涂便迎来了这最后一日。
魂不守舍间,大厅最前方的册封仪式已经开始。
“各位,为了表彰和奖励你们在比武大会中表现出的身手和气概,我,伊力特三世,在此以安泰利国王的名义,封你们为爵。在我的权力范围内,你们将享受我赐予的特权,也肩负对我尽忠、保护我和我子民的义务!”
身材已经略微发福的伊力特国王接过侍从递来的宝剑,走向一众已经并排站好的年轻人,笑呵呵地开始为八名年轻人授爵。他不是个喜好繁文缛节的君主,所以每一位都只是凑近亲切地沟通几句、再用剑拍拍肩膀便算完事……流程之简单、态度之随意让坐在一旁的光明教会大主教看得连连摇头。完成全部八位新骑士的册封后,在一阵欢快热烈的欢呼喝彩声中,侍从大声宣布宴会开始。
气氛组弹奏着乐器唱起了小曲,歌声飘荡在殿堂中。一头已烤了半个下午、油脂四溢的全牛连同烤炉和架子被整个抬到大厅中间,厨师用工具往上面卖力地涂抹调味料,肉和香料的气味很快便溢满了屋子,八位新晋骑士入座开始享用晚宴,而唐尼也和一大帮其他侍从们一起从侧间涌入,开始服务起今晚的宾客们。
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