产生了动摇和疑问。
直到好几秒后,拍卖主持人都准备开口暖场时,下一次竞价才姗姗来迟。
“七十一。”
一枚帝国新铸金币的购买力非同小可,因而一枚一枚的加价也不会引来质疑和嘲笑,有了这个七十一做突破点,竞价终于以稍稍放缓但并不停歇的节奏继续下去。
“观察一下还在出价的人,别凑过来和我说话。”迪特忽然保持身体不动地小声说,“我可以很肯定地告诉你,最近出价的五个人中,至少有一个是奴隶贩子自己安排的托……你知道这是想干什么?”
罗德扬起眉毛观察了一番出价71、72和73的那几人,然后回过头来,学着迪特的模样头也不偏地站在原地小声回答:“恶意抬价,多赚点钱?”
“大部分情况下是如此,但最兜底的任务还是:确保成交价不低于货主的最低心理价码——做法就是,如果竞拍价太低那就自己出价把东西拿回来。当然,现在价格肯定已经超过底线了。”迪特略微点头,却依旧没有再参与出价,“我们是来买东西,而不是来摆阔或和陌生人赌气的。”他停顿一下,似乎在思考用东西来形容狐灵这样一个智慧生命是否合适,“所以最忌讳的就是太过暴露自身一定会买的决心,所以不要太急切地连续出价,尤其不与任何人顶牛,否则便容易被当成冤大头宰。买东西,只要最后一次出价是自己即可,过程是毫无意义的……记住这个道理。”
话音落下,场上的竞拍价也磕磕绊绊艰难地攀升到了77米尔德,当终于再无买家继续竞价,主持竞拍的奴隶贩子也开始依照规矩做交易前最后的重复报价时,迪特终于再次出手……或者说出嘴。
“七十八!”
“七十九。”让迪特皱眉不已的事情终究还是发生了,短暂的两秒安静后,对手竞价再次响起。
“八十。”他同样等待了几秒才跟上报价,并随后补上了一句,“若再有更高价,便由这位老板带走了!”
……
装着白色狐灵的木笼被送到了迪特手中,商队首领面无表情地接过,暗暗松一口气。
他方才最后一次报价的后半句不仅有坏规矩的嫌疑,更重要的还是句谎话。
事实是,再有更高价他也得硬着头皮跟——顶多换个人张嘴喊价。这是他打算送给罗德的礼物,在少年本人在场的情况下无论如何也得拿下。在这种情形下,要是有恰好路过看中了狐灵的土豪,或是看穿了他多少钱都会出的托儿跟自己恶意抬价,那他大出血事小,在罗德面前装逼失败才是真真的丢人。
幸好,依靠着行走江湖多年的经验和城府,他最终还是以合理的价格,顺利拿下了这件活物拍品。
“喏,她是你的了。”迪特表情轻松地将那精致的小木笼和相关配件都递给罗德,“旅行经费你自己留着,这笔账我回头会找你父母去结。”
“谢谢……舅舅!”罗德满心欢喜,甚至主动扮演起了外甥这个约定好的假身份。他知道,若是毫无竞拍经验的自己没头没脑莽进这场拍卖,把带的钱全砸进去也不一定能得偿所愿。
除了笼子和关在其中的小狐灵,罗德还拿到了一个镶嵌着魔力晶石的手环,其上有一个指南针式的罗盘和一个小按钮——这是和挂在狐灵脖子中间那个可变形颈环配套的小道具,作用是供持有者惩罚(电击)或追踪颈环佩戴者的位置,以免后者不听话或逃跑。奴隶贩子起初还尝试为这套工具再额外收一笔钱,最终自然是被迪特这老江湖以弃拍为威胁狠狠地怼了回去。
罗德收好手环,迫不及待地打开笼门将小白狐拿出抱在怀中。即使是最不赞成他买下“此物”的凯特琳也不得不承认:乖顺趴在少年臂弯中的小白狐通体洁白中透着丝丝银光,即使忽略她狐灵的本来面目,也是只漂亮到极点的宠物。
“你叫什么名字啊?”罗德轻抚着白狐背上顺滑的毛发,也发现了它毛尖上的那一缕浅浅的银光,“如果你不会说人类语言,那我就先叫你银儿吧!”
——
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