西岚公主面上一喜,转身看向缓缓朝自己这个方向走来的皇帝,屈膝跪了下去,“西岚见过皇上。”
楚明帝多少知道西岚公主的目的,却佯装不知,只道:“这个时辰了,西岚你怎么还在皇宫?”
西岚进宫为的就是让皇上收回成命,楚明帝一问,她马上就回答道:“西岚恳请皇上收回成命,免去平和王的赤木之行。”
楚明帝负手站立,厉声道:“秋猎乃展示男儿铮铮铁骨之时,平和王乃皇子皇孙,更应在秋猎中大显身手,岂有不去之礼?”
“可是……”
楚明帝打断西岚公主的话,“送一西岚回府,这件事不容再议。”
楚明帝态度坚决,这次程铮说什么都要参加这次秋猎。
有宫人走到西岚公主身边,恭敬道:“西岚公主,请吧。”
西岚公主咬咬牙,却无力改变什么,暗暗决定这次秋猎要跟着父亲身后,一起前往赤木。
……
秋猎是大楚建朝以来的一项重要传统,秋猎的场所在京城以北的赤木。
赤木的地形是草原与山林相间,是最适合狩猎的场所。
赤木往北,就是游牧民族凉族的驻地,是一片一望无际的广袤草原,每当丰收之际,物资匮乏的凉族便会像老鼠一样,偷偷地侵犯大楚边境。
所以秋猎便因此产生。
每年的秋猎声势浩大,皇帝御驾亲临,皇子皇孙,王公大臣皆跟着一起前往。说是一场秋猎,其实是一场规模巨大的军事演习,顺便向凉族扬大楚国威,让凉族掂量掂量自己的重量,不要搞小动作。
而每年秋猎也是世家公子在皇帝面前表现的时候,除却将领士兵,在世家公子之间也会有一场较量,先是比骑射之术,而后再比在秋猎的猎物数量,在此项目中拔得头筹者,皇帝会赐下美酒,更有一次面圣的机会。
于是每年秋猎,世家公子的较量也是一场好戏。
天边才泛起鱼肚白,一支浩大的队伍便已经从京城出发,朝着赤木围场而去。
程铮和李恒远就在队伍之中,因为程铮的身体原因,皇帝特许程铮可以坐马车,其他皇子和王公大臣还有世家子弟皆是骑马前往赤木。
马车外时不时听到程铮的咳嗽声,虚弱无比,仅仅听着都能够感觉程铮随时都可能厥过去,明明已经没有气力,却还要用尽所有极其咳嗽,听着声音就觉得可怜。
队伍里自然有跟随的太医,得了皇上的命令去给程铮看诊,一搭脉,眉头便是皱了起来,而后不由得露出惊诧的表情。
“王爷怎么样了?”李恒远着急地发问。
太医捋着山羊胡子,叹道:“王爷身子比前些日子好些,不知王妃给王爷吃了什么药?”
李恒远闻言松了一口气,也没隐瞒,道:“是在连大夫那里求的固护心脉的药。”
太医听闻是从连大夫哪里求得的药,有些同行相轻,便没再说什么,提着药箱前去向楚明帝禀报。
楚明帝听完后若有所思,之后的几天倒是没有让太医再去看程铮。
如此一路上相安无事,程铮也靠着连大夫那固护心脉的药,半死不活地撑到了赤木。
只是刚从马车上下来,程铮就吐了一口血,白眼一翻晕过去了。
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