时至孟春之月,海潮翻涌,波涛粼粼,海鸥翔集,帆船如云。这里是新江都的外海。
自去岁楼船新辟身毒,校尉辛庆忌定新江都之地,其后,安南都护府都护常惠遣其子威为新江都守。
于是,番禹方面的舰船,接踵而至。
特别是那些庞大的捕鲸船,在过去数月中,趁着顺风,从番禹起航,杨帆而至。
因为,有人在这新江都的外海,发现了大批大批的抹香鲸、露脊鲸活动的痕迹。
于是,闻到了黄金味道的捕鲸船,闻风而来。
没办法,如今汉室对鲸脂需求极为旺盛。
取其脂,炼其油,以为燃灯之用。
从未央宫到普通市井闾里,照明的需求无穷大,市场无穷大。
更不提,鲸油还可以制成其他种种产品。
譬如香皂、防冻油,乃至经过加工提炼后,用于少府的器械、水轮,为润滑之物,也可以用于军械保养、甲胄除锈。
鲸脂几乎是万能的。
所以,朝鲜王刘胥,依靠从扶桑海峡、朝鲜海峡中的鲸群,岁得数万万之利。
这还是丞相有令:禁捕怀孕、哺乳母鲸与幼鲸。
朝鲜、扶桑海峡中,常常有楼船舰只巡逻,一旦发现有船违反禁令,轻则罚没所得,重则没收船只,船主流放西域与胡人同耕。
不然,朝鲜王的鲸油买卖不知道能做多大!
但,丞相再怎么霸道,手也伸不到这数万里外的身毒海来。
所以,自去岁九月以来,已有数十艘捕鲸船,跨越海疆,万里而至。
到了这新江都后,众人惊喜的发现,此地无有封冻之忧。
只消天公作美,便可日日出海。
真真是日进斗金,数钱数到手筋疼。
唯一所虑,乃是这身毒之海,风浪无常,天时无定。
常常有船只,因为太过深入海疆,遭遇风浪倾覆,船毁人亡。
所以,吃了教训后,众人现在也只能在新江都附近数百里之地的海域巡游。
‘广安号’就是一艘正在巡航、寻找鲸鱼的捕鲸船。
船长十二丈,宽三丈,上下两重,乃是前年刚刚从江都造船厂之中下水的最新式捕鲸船。
其结构设计与构造,皆是请的楼船衙门最有经验的船官设计,用了许多新式技术。
譬如六分仪、罗盘、千里镜等军方器械一应俱全。
船首更是立有一架由绞盘驱动的弩机,乃是专门为捕杀巨鲸所设计。
弩机巨大,堪比过去的床子弩,可射百步之远,直入巨兽之血肉,箭头上全是倒刺,一旦命中无论何等巨兽,都不能逃脱。
此刻,‘广安号’便猎获了一头巨大的抹香鲸。
起码十余丈的巨大身躯,在海涛中挣扎翻滚。
海面已经被血所染红,这巨兽已经穷途末路,奄奄一息,连再次下潜的力气也没有了。
船主杨汉看到这个情况,忍不住笑了起来:“这一千万真是花的值!”
想过去
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