时,房门外传来了劳恩平静低沉的声音,丽莎触电般将握住卡塔莉娜的双手缩到了身后,后退了一步。
“请进来吧,劳恩爷爷。”她回复道。
“恐怕我有个坏消息要告诉您,您的叔叔杰洛斯上门来了。”
杰洛斯?
卡塔莉娜皱了皱眉头,她对这个叔叔印象并不好,甚至可以说很差。
由于身体原因,卡塔莉娜小时候很少在公众场合出面,反而经常和女眷与家仆们待在一起,总是能听到各种有关他的流言蜚语——风流成性、残忍无情。
记得有一次,杰洛斯当着她的面用弩箭杀了一匹跛脚的小马驹,还笑着对她解释道:“残疾无用的东西就该是这般下场。”
当时年仅十岁的弟弟罗德里克听到这话立刻冲了上去,想要拽他的领子,却被他用手肘推倒在地,还掉了一颗牙,幸好只是乳牙。
父亲得知此事后也并未做出反应,只是叫他们两人不要声张。之后,杰洛斯便跟着爷爷赫伯特去了葵堡,自此卡塔莉娜便很少听过关于他的消息。
但那毕竟都是过去的事情了。
卡塔莉娜深吸了一口气,她知道自己不该因为一句话而记一辈子的仇。更何况,她的病症早已烟消云散。
“父亲知道这事吗?”卡塔莉娜问道。
“不。老爷正在市政厅招待十六人代表团,没想到他竟然连招呼也不打直接到宅邸来了。”劳恩叹了一口气,作为管家他也并不好办,“如果您不想见他,我可以将您的行程与你错开。”
“不必了,我会去见他一面的。”卡塔莉娜转头对女仆说道,“丽莎,帮我准备好衣服,常服就可以了。”
……
当卡塔莉娜沿着旋转楼梯抵达会客厅的时候,杰洛斯早已大摇大摆地躺在天鹅绒沙发上,高举着玻璃酒樽中金黄色的威士忌酒液:
“甜蜜的家,甜蜜的酒呵——”
已经迈入中年的杰洛斯比年轻时肥胖了不少,已经能看到衣服掩饰不住的肚腩和上移的发际线,眼下也长出了眼袋,一副纵欲过度的模样。
“杰洛斯叔叔,您的靴子把沙发弄脏了,待会儿佣人们想擦干净会很麻烦的。”
“有什么关系,难不成给他们开支就是为了让他们歇着的?”
杰洛斯满不在乎地放下手中的酒杯,起身张开双臂走了过来:
“呦呵,我亲爱的侄女真是越来越漂亮了。闻起来也如此甜美,谁会想到当年那个病恹恹的小女孩会有今天呢?”
杰洛斯那肆无忌惮的呼吸令卡塔莉娜觉得恶心,她后退了一步,在杰洛斯的双臂合拢前躲了开来,微微点头:
“很高兴您能偶尔回家看看。”
既然还没有被加冕为骑士,那她便依旧是布兰登的长女,奥克兰家族名义上的继承人,从礼节上并无必要对这位叔叔鞠躬或屈膝,只需行同级或平辈之间的颔首礼即可。
“别那么紧张,侄女,我这次来不是来抢你或者你父亲的位子的。”
杰洛斯放肆地笑了笑,转头对劳恩说道:
“劳恩,帮我再装几桶庄园窖藏的佳酿好吗?十一年陈单一麦芽,我有些多年未见的朋友也想品尝一番。”
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