。自此以后,圣杯便成为了骑士们追求的终极目标,无数勇敢的求道者踏上了探险之旅,寻找着传说中湖之少女栖居的镜湖。
有人说镜湖在北方冰雪覆盖的永冻山巅上;也有人说它是南方伏卢尼大陆无垠荒漠中的某个地下绿洲;还有人说,它其实藏在新大陆的某处,因为银骑士盖尔特正是在前往新大陆的途中失踪的……
但可以确信的一点是,唯有坚守骑士之道者,方可寻得圣杯。
莫非……守秘人阁下知道圣杯的下落,或者说找到它的关键线索……
“卡塔莉娜小姐……?”
里德爵士的呼唤打断了她的幻想。卡塔莉娜慌忙睁开眼睛,抚了抚额前发丝,想要缓解脸颊上尴尬的红晕:
“呃……没关系——我是说,如果您哪天想起来了可以随时寄信给我,随时恭候您的佳音。”
“好,一言为定。”见卡塔莉娜有些心不在焉,里德爵士站起身来,手部托着腰说道,“哎呦,这把老骨头真是越来越坐不住了。我先回房间休息一会儿,顺便再回忆一下往事,晚宴的时候见。”
“请您慢走。”
卡塔莉娜从歇脚圆凳上站起身来,捏起裙角微微欠身。
目送里德爵士离开房间后,卡塔莉娜才松了一口气,坐回圆凳上去。她身上那套比盔甲还笨重的礼服不能坐带靠背的椅子,只能靠在这样的圆凳上歇息。
唉……
一想到待会儿还要去见爱德华王子,她就苦恼得眉骨发痛。
倒也不是说对这位素未蒙面的男人有多反感,只不过卡塔莉娜真的不想在这个时候去讨论自己的婚姻大事。
守秘人阁下将圣杯的关键线索传达给了我,一定是对我寄予厚望,我又怎么能够被这些区区凡俗之事束缚住呢?
卡塔莉娜心中盘算着,只是订婚还好,自己只要在婚礼前尽快替换结晶等级,找个好机会像银骑士那样销声匿迹……
“卡塔莉娜……”
一声低语再次打断了她的思考。卡塔莉娜像弹簧一般绷直身子站了起来,声音却并不是从门前传来的。
“谁?”
好熟悉的声音,难道……
她循着声源缓步靠过去。那是一扇伏卢尼宫廷风格的油画屏风,用于给人提供私密空间补妆和整理仪表。
绕过屏风望去,褴褛灰袍无风而动,黑铁铸成的八爪宝冠狰狞地指向上空,灰袍之下,乃是不见面貌的永恒黑暗。
“守秘……”
卡塔莉娜睁大眼睛,刚说出半句便捂住自己的嘴巴,生怕有人注意到房间里的异常。
祂是怎么知道我在这里的?
她从来没在日记里提到过生日宴会的事情,自己与守秘人阁下的联系也仅限于梦境和日记。而眼下,对方竟然突然出现在了自己面前。
没有任何一种已知的秘文能够做到如此精确的定位,这样的能力已经超出了她对神秘学理解的极限。
“巨大的威胁正在逼近,远道而来的王子有性命之忧。”祂缓缓道,言语平和而神圣。
有人要伤害爱德华殿下?
“我该怎么办?”她小心翼翼地问道,既然守秘人阁下能够在此现身,其必定已经有了对策。
守秘人转过身来,祂的身形渐渐分解成破碎的布片,淡化、消失,找不到一丝曾经存在过的痕迹:
“时间紧迫,你必须警告他的侍卫们,‘小心火焰’……”
看样子这只是守秘人阁下的某种投影。即使如此,这般神出鬼没的幻影依然超出了卡塔莉娜的想象。
小心火焰……?
卡塔莉娜攥紧了手掌,虽然自己不想和这家伙结婚,但身为骑士与臣民,保护未来的君主乃是必行的义务。
她阔步走出了房间,向着皇家休憩的居所快步走去。
守秘人阁下为什么要现身告诉自己这件事?爱德华王子的生死存亡对于祂来说有何意义?
难道说,这只是幕后布局中的一环……?
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