声轰然响起，如疾雷般由远及近。街上卷起漫天尘土，几个强悍的骑士从镇子的另一头奔了过来。

　　这样的大热天，他们中还有人穿着皮革或搭着兽皮的，背上的箭筒插满长箭，正是金国骑兵。

　　界首镇的主街大道原本非常热闹，除了本镇的居民，还有不少外来客商。当这几名金国骑兵突然出现在大街上，俱都惊愕无比，片刻之后才想起躲避。

　　奔进十字路口，马速丝毫未减慢。槐树下玩耍的一个小童似受了惊吓，呆呆地立在原地，惊恐地看着快马朝自己奔过来。

　　扬起的马蹄，眼看就要踏在小童的身上。街边的人双手捂住了眼睛，不敢去看。

　　一团烟尘旋风般卷起，那几匹马已跑出很远。人们再去看时，不禁又惊又喜：那小童已被一个蓝衫的少年抱在怀里，正咧开嘴咯咯笑着。刚才惊险的一幕，在他却是一件好玩的事，浑然不知自己在鬼门关上走了一遭。

　　这一切都在一瞬间发生。等灵儿醒悟过来，赵榛已轻轻放下小了童，拍着身上的灰土。

　　小童的父亲这时才不知从什么地方跑了过来，连声谢个不停。

　　赵榛笑笑，拉起灵儿正要走。忽听得又是一阵马蹄声响，抬头看去，只见一队宋兵出现在不远处的街道上。

　　走近了，看清最前面的一名宋兵高举着一面旗帜，上写几个大字：大金国钦使。后面紧跟着一队人马，看那服饰，显然是金国人。

　　一个满脸胡须，浓眉方脸的大汉被簇拥着。他端坐在马背上，腰挺得笔直，目不斜视，控制着马速稳稳地走着。边上一名大宋的官员，不住地说着什么。那金国大汉却只是微微点点头，不发一言。

　　赵榛心里一惊，赶忙低下头，不去看那人。他的心怦怦乱跳，他一眼认出，那个人正是宗杰。

　　等宗杰慢慢走过去，赵榛抬起头，看着队伍的背影。不觉又是一惊：宗杰身后，有一个红袍的和尚，似乎是大金国国师乌利希。

　　过了好久，街上才恢复了一些热闹的模样。赵榛无心再看，和灵儿匆匆回到客栈。

　　店里的伙计和客商议论纷纷。

　　赵榛终于弄清楚了，原来这是大金国的使团，要到杭州临安府与大宋朝廷商谈议和事宜。而且还知道，大金国使团今晚就住在界首镇的馆驿。

　　匆匆吃了晚饭。赵榛在房中想了好久，还是弄不明白此时为什么要议和。

　　父兄还在金人手中，下落不知。北方的大片土地陷于金人之手，人民涂炭。国仇家恨，实在难消。

　　直到过了亥时，他还闷闷地不见笑容。思来想去，决定今晚去探个究竟。

　　在客栈门口，他早已不露声色地向伙计问清楚了馆驿的确切去处。所以，他嘱咐灵儿几句，一个人出了客栈，沿着大街向东走去。

　　月亮还没有出来，路边灯火寥落。远远地，就

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