挲着杯盖。半天,将杯盖重重地盖在茶杯上,茶水撒了一地:“好,就这么办吧!”
街巷空荡荡的,大名城沉寂下来。
像一架正在行走的马车,突然被施了魔法,定定地钉在那里。
白天除了巳时起的两个时辰,每户居民可有一人出门,采买粮米菜蔬外,其余时段暂不得外出。
人们一下子慌张起来,疯抢囤积粮米、菜蔬。市集的摊上,无论摆些什么,都是一抢而空。原来最不稀罕的萝卜、白菜,价钱也长了好几倍。买一车大白菜,竟要花去好几文钱。
禁兵和医士们在街头巷尾忙碌着。城内街道深巷,处处烟雾四起,处处弥散着浓浓的草药熏烧味。
家家关门闭户,白日里除了巡察的禁兵,街上再不见人。到了晚间,全城更是几乎灯火全无,一片死沉沉的寂静。大名城仿佛成了一座死城。
夜黑风高,街巷静寂。
马扩巡城到观音门,忽见一辆大车从黑暗中奔了出来。守城和巡街的禁兵却问也未问,任它自去。
马扩心内生疑。自封城以来,车马行人进出严加管制,都要有知府衙门特别的路引(通行证)。可这辆车却大摇大摆进得城来,着实奇怪。
他紧走几步,上前拦住了那辆马车。
那车夫身材矮小,咪咪的眼睛,黑色衣衫,一顶范阳帽遮了大半张脸。见马扩拦车,吃了一惊,似乎颇感意外。
车夫挥鞭停下车,就在马上问道:“这位军爷,可是有事?”
马扩还未答言,从车上下来一个布衣长衫,圆脸,身形胖大的中年文士,一口的开封官话:“是马大人吧?小的马三,奉了知府大人的手谕,出城运了些货物回来。还请马大人照顾!”
马扩愣了一下,从未听王如龙说过这事。他指指车后的大棚:“打开,本官查验一下!”
马三神色略显慌张,迟疑着:“马大人,这恐怕不大好吧。这可是知府大人特意交代的,除了岔子,小人可承担不起。”
马扩一怔,语声斥责:“少废话,打开!”
马三身子一颤,犹豫了半天,方才很不情愿地让车上的伙计撤去篷布。
一袋袋的堆在一起。马扩扯开一袋,竟是白盐,不觉大惊。
宋朝的盐由官府专榷,私人不得买卖。据大宋律令,凡售卖私盐者达三斤(后提高至十斤)者即可就地正法。
法令虽如此苛厉,但私卖盐货利润相当可观,仍让不少人铤而走险,私盐由是屡禁不止。有地方官吏也徇私枉法,甚至与私贩者勾结串通,各自得利。
可作为一府之长官,王如龙竟然敢私卖盐货,马扩绝未想到。他待在原地,一时间没了主张。
这时,守城的副指挥使黄大勇在一旁连连朝他使眼色。
见马扩还未知觉,黄大勇几步跑了过来,将马扩拉到一边,附在耳边说道:“那是扬州的
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